銀河乞食軍団　合本版
野田昌宏　　　早川書房　　　２００９．６　　（１９８２初版）

　
　銀河乞食軍団（全十七巻）は、日本ＳＦ（スペースオペラ）では一二を争う傑作だと思っている。

　文庫版はもう手に入らないが、なんと合本版が有ったではないか。
　早速注文した。２冊で十一巻まで、第一部「発動！タンポポ村救出作戦」完結である。
　Ａ４三段組み。重い。気軽に持ち歩くことはできない。
　残念だが、イラストは変わってしまった。

　さて、著者の特徴である、独特な仮名づかいがある。
　なんてかかられたら、あたい、死ンじゃうわ。
　わかったもンじゃないわ。
　もろにつンのめる形になって、
　おねえさン。
　「ん」を「ン」と書くのだ。はじめの十ページくらいまでは何度か出てくるのに、その後は全然使わなくなってしまっている（まだ読み終わっていないので後に出てくるか）。新しく組み直したので、校閲で訂正してしまったのか。初版もそうだったのかな。
　この方法は便利なので、わたしもまねして使っている。
　　　この小説はなんておもしろいンでしょう。というように。
　電話するのにダイヤルを回すのも懐かしい。あの頃はケータイなんてなかった。

　著者は、古いアメリカＳＦのコレクターで有名である。それらをクズと喝破した。
　たとえば西部劇の馬を宇宙艇に変えただけだったり。
　最近の映画でも、エイリアンは野蛮な侵略者だったりする。何十万光年の彼方から来ることのできた宇宙人は、地球人よりよほど進歩した文明の生物だと思うのだが。
　本書では、著者は逆手にとって、宇宙時代に江戸時代を再現する遊びをしている。いろいろ矛盾もあると思うが、承知の上である。
　たとえば、舞台は星涯（ほしのはて）星系の第四惑星である白沙（しろきすな）とか。　軍団のリーダーのひとり、お富さんの登場シーンは、
　事務所の長火鉢で煙管（キセル）の刻みを詰め替えながら…
　という具合。これでもお富さんは核融合炉のスペシャリスト。番頭さんや奉行もいる。
　宇宙空間で日本語が普通に通じるのも、設定を工夫しているからだ。